A partir de hoy y hasta el próximo domingo, todos los partidos son finales, ya no queda margen para el error, las ocho mejores selecciones se enfrentarán al cara o cruz. La lógica invita a pensar que Rusia, España, Lituania y Eslovenia o Grecia (duda), sean las que solventen sus cuartos y logren el pase a semifinales. ¿Qué me lleva a pensar así? Es fácil, son los equipos que han demostrado precisamente ser eso EQUIPOS, con un amplio abanico de jugadores determinantes y rotaciones capaces de mantener e incluso subir el nivel; han jugado un gran Baloncesto durante todo el Eurobasket y su consistencia y claridad de ideas han marcado la diferencia. Pero… siempre hay un pero, el Baloncesto no es matemática, a un partido, puede pasar cualquier cosa, Nowitzki puede hacer un descosido, ¿y si le acompañan cómo escuderos Okulaja o Herber? y si Tony Parker hace lo mismo y Kirksay, Pietrus y Diaw tienen su día iluminado. Cualquiera puede ganar, cualquiera puede perder y hoy empieza el “SER O NO SER”
RUSIA vs FRANCIA
Difícil lo va a tener el combinado francés, las tremendas condiciones físicas de los franceses chocan contra el talento innato ruso de Kirilenko, Khryapa o Holden. Francia deberá controlar su rebote defensivo, intentando mantener lejos de su canasta a Kirilenko y a Khryapa que cargan constantemente el rebote ofensivo, leyendo y ganando la espalda en todos los lanzamientos de su equipo, Diaw tendrá trabajo extra en esa faceta. Así mismo la capacidad de Francia en no dejar que su cerebro Holden pueda dirigir con comodidad será una de las claves para que la victoria se pueda decantar de su lado, Parker le podrá defender a ratos, pero hoy no se le puede desgastar físicamente en defensa, hoy a Parker le toca dirigir y anotar. Por otro lado la polivalencia de Kirilenko, capaz de anotar de 3, jugar de cara, de espaldas, de sacar faltas a sus rivales, con un estupendo 32/38 84,2% en tiros libres, será otro de los dolores de cabeza del técnico francés, supongo que apostarán por crearle situaciones de 2x1 en posiciones cercanas a canasta e individual muy agresiva con ayudas en situaciones lejanas, para evitar lanzamientos cómodos y penetraciones.
ESPAÑA vs ALEMANIA
El NBA Dirk Nowitzki no basta, sus 24,3 puntos de media por partido, no deben de ser suficientes para derrotar a España, Nowitzki esta sólo, Okulaja con su irregularidad es prácticamente el único que puede hecharle una mano.
La clave del partido de hoy no pasa por detener a su estrella NBA, sino en la defensa del resto. Debemos centrarnos en anular a cualquier alemán que pretenda servirle de escudero en la anotación a Nowitzki, hoy debemos trabajar para que se encuentre solo, igual cómo se encontró ante Eslovenia, por lo tanto pienso que la defensa individual presionante ganará a las habituales combinaciones de defensas zonales que ha realizado Pepu y sus jugadores durante éste campeonato.
España, debe marcar el ritmo desde el comienzo, la mentalidad debe ser –dejar el partido resuelto lo antes posible-. La defensa de las primeras líneas de pase, que a Nowitzki no le lleguen balones a la primera, que no puedan jugar sus sistemas con comodidad, cuidar nuestra línea de fondo, evitar las ayudas innecesarias y total responsabilidad individual en la defensa, así como el control del rebote defensivo y correr en cada ocasión que se tercie, manteniendo un ritmo alto y agresivo, con el banquillo de que disponemos debería ser suficiente para plantarnos en la semifinal y mandar un mensaje en voz alta a Grecia o Eslovenia, ¡sólo nos interesa el oro!
CROACIA vs LITUANIA
Lituania posiblemente sea una de las grandes candidatas a disputar la final. Un equipo en el que todos suman y nadie destaca por encima de los demás (5 jugadores por encima de los 10 pts). Un equipo que corre el contraataque en cada ocasión ya sea de rebote, balón robado, canasta recibida, dá igual siempre corren siempre que al mando se encuentre Jasikevicius el líder al que todos siguen, pero no un líder que solamente sabe anotar y tirarse hasta las zapatillas (cómo hacen otros), si no todo lo contrario, anima, dirige, abronca, controla, defiende y se esfuerza el que más, incluso sentado en el banquillo. Si finalmente no juega será porque se ha roto del todo, de lo contrario aún con dolor no abandonará a los suyos. Pero en el peor de los casos, no hay problema, Kaukenas puede asumir el control para dirigir a su equipo y lo demostró contra Eslovenia, y junto a Siskaukas ambos son anotadores, excelentes tiradores de 3, rápidos en el 1x1 y con una excelente capacidad para penetrar, finalizar o doblar.
Su línea exterior dependerá del concurso de Jasikevicius, Siskauskas y Kaukenas son los que forman la línea exterior y en caso de que no pueda jugar seguramente sea Kleiza el que entre como alero alto. En el interior los hermanos Darjus y Ksistof Lavrinovic, dos armarios roperos de 2,12 y 2,10 cada uno, muy versátiles, tiradores de 3, buenos movimientos de pies y buena mano en el lanzamiento de corta distancia, duros en defensa y reboteadores, aunque es mejor Ksistof que su hermano en ésta faceta. Pero los hermanos Lavrinovic no estan solos Javtokas es la otra rotación interior, no es un gran anotador pero sus 2,10 cm y su corpulencia hacen que sea pieza clave en defensa y control del rebote. Y no debemos olvidarnos de Songaila un jugador con muy buenos movimientos de espalda a canasta, excelente defensor que puede defender jugadores mucho más grandes que él en el poste bajo. Todos juntos y manteniendo el nivel, pienso que van a ser demasiado rival para poca Croacia.
Croacia es una selección con mucho talento y mucho físico, aunque mal aprovechado, su juego es muy anárquico y falto de disciplina ofensiva, sus jugadores en los momentos complicados tienden a arrojar la toalla haciendo cada uno la guerra por su cuenta, son egoístas y se olvidan de jugar en equipo, y eso es lo que les ha hecho perder tantos partidos y su único laurel lo tienen con la victória sobre España. Croacia tiene a Popovic tocado, por lo que su línea de tiro exterior se va a resentir. Kasun sin ser un jugador de mucho talento, está haciendo un buen campeonato, duro en defensa y agresivo en el rebote. Marko Tomas, está jugando a un nivel que en Fuenlabrada ya se están frotando las manos. Pero aún así estoy convencido que Lituania pondrá punto y final a la andadura Croata en el Eurobasket.
GRECIA vs ESLOVENIA
Grecia es un equipo con muchos recursos tácticos, muy físico, defienden bien al hombre, tienen un juego ofensivo lento, juegan siempre al límite de la posesión y de momento no estan teniendo buenos porcentajes en sus lanzamientos y eso es lo que más daño les ha hecho hasta el momento. Pero ahora con la motivación extra de entrar en la fase definitiva, Grecia se convierte en un rival temible, tiene a uno de los mejores jugadores Papaloukas, que de momento no se ha encontrado con su nivel habitual, pero que en cualquier momento puede aparecer. El pívot fichado por el Real Madrid, Lazaros Papadopoulos es un animal bajo canasta, se pega con todos, duro en el rebote y consistente en sus movimientos de pies de espalda a canasta. Y no podemos olvidar a jugadores como Spanoulis gran tirador, Ntikoudis y Diamantidis en la línea exterior o Tsartsaris en la pintura, que engrosan al conjunto heleno cómo un temible rival, ya no solamente para Eslovenia, sino para España en la Semifinal.
Eslovenia es una de las selecciones con más talento individual de todo el Eurobasket, su juventud la pone a la cabeza como una de las grandes rivales en futuras competiciones continentales. Con Lakovic a un nivel espectacular en la dirección y anotación. El pívot NBA Nesterovic que tambien se encuentra en un gran estado de forma, dueño y señor de los tableros y claro dominador del rebote en su equipo. Y con Smodis en plan estelar, anotando de 2 de 3, castigando a sus rivales con faltas cada vez que se acerca a canasta.
Eslovenia es una selección que lleva años trabajando y que no terminaba de explotar en las citas internacionales y parece que por fín este año lo está consiguiendo, es un equipo que por su concepción del juego se asemeja mucho a Lituania, la diferencia tal vez sea que Lakovic es un gran anotador pero aún no llega a la inteligencia de Jasikevicius y tambien que los eslovenos no tienen tantos jugadores físicos cómo tiene Lituania, pero su concepción de juego es muy similar, juego rápido y efectivo, capaces de jugar con un solo interior y cuatro abiertos, corren el contraataque y llegan jugando sin parar, etc.
Desde mi punto de vista es la eliminatoria más abierta, aunque apuesto por los Eslovenos, por su juego rápido y vistoso en vez del rocoso y lento de Grecia.
Miquel Ballester
Entrenador Superior
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